Optonica SM-1616

A Optonica foi criada em 1976 pela Sharp Corporation como a sua divisão de alta-fidelidade de gama alta, destinada a competir diretamente com os mais prestigiados fabricantes japoneses da época. Embora a Sharp já fosse amplamente reconhecida pelos seus produtos eletrónicos de consumo, a Optonica foi concebida para produzir equipamentos audiófilos caracterizados por engenharia avançada, design elegante e uma qualidade de construção excecional.

Durante o final da década de 1970 e o início dos anos 1980, a Optonica conquistou uma sólida reputação na produção de amplificadores, sintonizadores, decks de cassetes e gira-discos que combinavam tecnologia inovadora com uma estética refinada. Apesar de a marca ter tido uma existência relativamente curta, os seus equipamentos continuam hoje a ser muito apreciados por colecionadores e entusiastas do áudio vintage pela sua fiabilidade, desempenho e identidade própria.

Entre os amplificadores integrados mais interessantes da marca encontra-se o Optonica SM-1616, um modelo que representa na perfeição a filosofia da empresa de aliar musicalidade, qualidade de construção e excelência de engenharia.

Lançado durante a chamada idade de ouro da alta-fidelidade japonesa, o SM-1616 foi concebido numa época em que os fabricantes competiam não apenas através das especificações técnicas, mas também pela qualidade dos componentes e pelos padrões de construção. O amplificador dispõe de uma fonte de alimentação robusta, componentes cuidadosamente selecionados e uma arquitetura eletrónica concebida para proporcionar uma reprodução sonora limpa, equilibrada e controlada.

Com aproximadamente 40 watts por canal sobre 8 ohms, o SM-1616 pode parecer modesto quando comparado com alguns dos modelos mais potentes da sua época. No entanto, tal como muitos amplificadores japoneses de qualidade dos anos 70, a sua potência era especificada de forma conservadora e apoiada por uma fonte de alimentação bem dimensionada, permitindo-lhe alimentar uma ampla variedade de colunas com autoridade e controlo.

As suas especificações incluem uma resposta em frequência de 15 Hz a 60 kHz, uma distorção harmónica total de apenas 0,2% e um fator de amortecimento de 40, valores que demonstram a preocupação da Optonica em assegurar uma reprodução sonora precisa e equilibrada. A sua assinatura sonora é frequentemente descrita como suave e musical, com médios detalhados, agudos refinados e graves firmes e bem controlados.

A qualidade de construção é igualmente impressionante. O SM-1616 apresenta um chassis robusto, um elegante painel frontal em alumínio escovado, comandos de elevada precisão e os característicos VU meters iluminados, que se tornaram uma das imagens de marca da Optonica. Cada botão e cada seletor transmitem a sensação de solidez e qualidade típica dos melhores equipamentos japoneses da época.

Foi também dada especial atenção aos amantes do vinil. A entrada phono para células MM (Moving Magnet), com uma sensibilidade de 2,5 mV, oferece excelente compatibilidade com uma vasta gama de células e contribui significativamente para a popularidade duradoura deste amplificador entre os entusiastas do áudio analógico.

No seu interior encontramos 24 transístores, 2 FET, 2 circuitos integrados e 17 díodos, refletindo uma abordagem de projeto centrada na fiabilidade e no desempenho. Com um peso de 7,8 kg, o SM-1616 combina dimensões relativamente compactas com uma construção sólida e duradoura, transmitindo uma sensação de qualidade cada vez mais rara nos equipamentos modernos.

Atualmente, o Optonica SM-1616 é considerado por muitos conhecedores uma verdadeira joia escondida do áudio vintage. Embora marcas como Pioneer, Sansui, Marantz ou Technics tendam a receber maior destaque, o SM-1616 oferece um nível de desempenho, qualidade de construção e prazer de audição capaz de rivalizar com muitos dos seus concorrentes mais famosos.

O seu design elegante, os icónicos VU meters iluminados, a excelente secção phono e a sonoridade quente, detalhada e equilibrada fazem do Optonica SM-1616 uma peça altamente desejável para colecionadores e amantes da música. Quando devidamente mantido, continua a proporcionar uma experiência de audição envolvente e demonstra claramente por que razão o final da década de 1970 continua a ser considerado um dos períodos mais marcantes da engenharia áudio japonesa.